Larynxpapilloom wordt veroorzaakt door een van de twee virussen HPV6 of HPV11. Naast het virus is ook nog een zeer zeldzame afwijking van het immuunsysteem nodig om larynxpapilloom te krijgen. HPV6 en 11 kunnen wel doorgegeven worden aan iemand anders, maar de kans dat deze persoon ook larynxpapilloom krijgt is heel klein, omdat deze persoon meest waarschijnlijk de afwijking van het immuunsysteem niet heeft. Ook de kans dat u uw arts besmet met de ziekte is heel erg klein.
Theoretisch gezien kan HPV6 en HPV11 in papilloom ook genitale wratten veroorzaken bij uzelf of bij anderen. Dat dit gebeurt is echter nooit wetenschappelijk aangetoond of beschreven.
HPV6 of HPV11 veroorzaken geen genitale kanker. Genitale kanker wordt veroorzaakt door andere virussen. Die virussen veroorzaken geen larynxpapilloom.